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博物館に初もうで～ひつじと吉祥～

年の瀬も押し迫ってまいりました。この時期、みなさん共通の懸案事項といえば、そう、年賀状です！2015年は未（ひつじ）年ですが、みなさんどんなデザインをご用意されていますでしょうか？

さて、今のわたしたちが思い浮かべるヒツジは、ふわふわ、もこもこした豊かな毛で全身を覆われた、かわいらしい姿ではないかと思います。では、そのイメージはいつから来たのでしょうか？お正月のトーハクでは、「博物館に初もうで～ひつじと吉祥～」(1月2日(金)～12日(月・祝))と題して、地中海から東アジアまでの遺物を通じてヒツジ（羊）とお正月にふさわしいおめでたい作品の数々をご紹介いたします。

展示風景

紀元前より人類にとって最も身近な動物のひとつだった羊。宗派や東洋、西洋の別を超え、神への最適な捧げものとして考えられてきました。古代メソポタミア文明ではすでに紀元前7,000年ごろから羊を家畜化していた跡がありますし、古代中国ではそれ以前から羊とともに暮らしていた痕跡もあるといわれています。肉や乳、脂肪は人々の大事な栄養源になりましたし、皮や毛は衣類だけでなく羊皮紙などにも加工され、人類発展の歴史においてなくてはならない存在でした。

「羊頭部形垂飾」地中海東岸又はカルタゴ出土、紀元前7～ 6世紀、個人蔵
羊頭部形垂飾　地中海東岸又はカルタゴ出土　紀元前7～ 6世紀　個人蔵

やがて「よきもの」の意を備えるようになり、このうち古代中国では、青銅器などに羊文が表わされたほか、「美」「善」「祥」といった言葉にも羊の字が使われるようになります。

「饕餮文鼎（とうてつもんてい）」中国　殷時代・前13～前11世紀、東京国立博物館蔵（TJ-4443）
饕餮文鼎(とうてつもんてい) 中国殷時代・前13～前11世紀　東京国立博物館蔵

「青玉筆洗」中国清時代・19世紀、東京国立博物館蔵（TG-1701、神谷傳兵衛寄贈)
青玉筆洗中国清時代・19世紀東京国立博物館蔵(神谷傳兵衛氏寄贈)

羊に対する吉祥イメージはアジア全域に広がり、日本でも『日本書紀』によれば推古天皇7年(599)、百済より「駱駝一疋驢一疋羊二頭白雉一(ラクダ1匹、ロバ1匹、ヒツジ2頭、白キジ1匹の意)」が贈られたとあるのをはじめとして、『百練抄』ほか、異国からの献上品としての記載が散見できます。正倉院宝物にも、羊文を表わした白綾や、羊を描いた臈纈(ろうけち)屏風が存在しています。

一方、羊の生息しない日本では、薬師如来の眷属で時を司る十二支のひとつとして、もしくは異国の動物として認識されていました。しかし羊自体を吉祥図様として扱うことは定着しなかったようで、現代人がその姿をみるとまるで山羊！　明治時代に本格的に羊が飼育されるようになるまで、日本人は羊と山羊の区別はついておらず、いずれも半ば想像上の動物に近い存在として表現されていたことがうかがえます。

「十二支図」渡辺南岳筆、江戸時代・18世紀、東京国立博物館蔵
十二支図渡辺南岳筆江戸時代・18世紀東京国立博物館蔵
右：羊部分拡大

今回の「博物館に初もうで」では、I「アジアの羊」、II「十二支」、III「日本人と羊」、IV「吉祥模様」という4つの切り口から、地中海から東アジアまでの遺物を通じて、羊と人との関係を探ります。また、1月2日(金)～1月12日(月・祝)には、トーハク内のあちこちに展示されている羊を訪ね歩く「羊めぐり～羊が何匹？」という企画も行っております。このほか、お正月にふさわしい作品の数々をご紹介いたしますので、新年はぜひ上野のお山へお越しください。