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博物館で蓮を観る

絵画史の勉強をしていた大学院生の頃、「どこにどんな研究のヒントやきっかけが落ちているかわからない」と思い、いろいろな展覧会を見て歩き、行ったからには一通りの展示品を見ることにしていました。
お経の本文はさすがに読みませんが(『大正新修大蔵経(たいしょうしんしゅうだいぞうきょう)』に活字化されているので)、奥書を読んでみたり、くずし字の古文書を読んでみたり、展覧会で随分と勉強しました。
当時工芸品には然程（さほど）興味がなかったのですが、ある時密教法具の金剛鈴(こんごうれい)を眺めていて、把(つか)と呼ばれる持ち手の部分に蓮の装飾が施されていることに気付きました。
「意外と細かいところまで凝った細工がしてあるのだな」と思い、それからは大して時間をかけて見ていなかった工芸品も隅々まで見るようにしました。

その甲斐あってか(？)、工芸品の担当で奈良国立博物館に採用され、東京国立博物館でも金工品を中心に展示や調査研究、教育普及を行っています。

そんなことがきっかけだったので、賢明な皆様は既にお気付きなのだと思いますが、「どこを見たらいいのかわからない」「そもそも何だかわからない」という方にも仏教工芸の魅力を知っていただきたく、今回、特集「仏教の花―蓮と宝相華（ほうそうげ）―」（本館4室、8月30日(日)まで）という展示を企画しました(図1)。

(図1)「特集　仏教の花―蓮と宝相華―」の展示風景

仏教が生まれたインド以来、時空を超えて仏教美術とともに歩みを進めてきた蓮の造形を、日本の工芸品の中に探してみましょう。

まずはこちら、蓮の花を斜め上から見た様子をそのままかたどっています(図2)。

(図2)金銅蓮華形磬(こんどうれんげかたけい)

鎌倉時代・13世紀

磬(けい)という仏具で、法要の合間に合図のために撥(ばち)で打って鳴らす道具です。

ちょうど真ん中の花托(かたく)の部分(仏教美術では蓮肉といいます)を叩くのでしょうか。通常は磬架(けいか)と呼ばれる架台に掛けられますが、掛け紐を通すための孔(あな)が、飛び出した蓮の蕾(つぼみ)(蓮蕾)のところに開けられています。蓮でまとめたお洒落な意匠です。

同じく蓮でまとめたコーディネートはこちら(図3)。

(図3)銅蓮華形柄香炉（どうれんげがたえごうろ）

鎌倉時代・13世紀　香取秀治郎氏寄贈

柄香炉(えごうろ)という仏具で、法要の際に僧侶(そうりょ)が手に執って焼香するための道具です。

手に持ちやすいように長い柄が付いているのですね。よく見ると香を焼(く)べる火炉は蓮の花(蓮華)、柄は蓮の茎(蓮茎)、火炉の脇には蓮の葉(荷葉)があしらわれています。日本では鎌倉時代以降に見られる形式で、類品から、かつては蓮肉（れんにく）をあしらった蓋が付いていたと考えられます。香は灯火、花とともに仏を供養するのに最上とされましたので、一石二鳥を狙ったのかもしれません。

そして私が仏教工芸に興味を持つきっかけとなった金剛鈴がこちら(図4)。

(図4)金銅五鈷鈴（こんどうごこれい）

平安時代・12世紀

先が五叉（ごまた）に分かれた五鈷鈴（ごこれい）というタイプの鈴で、祈祷の際に振り鳴らして仏を呼び覚まし、歓喜させる役割の道具とされます。

その持ち手には蓮弁飾りと呼ばれる蓮の花弁を紐で束ねたかたちの装飾が施され、よく見ると花弁の先には雌蘂(めしべ)(蓮蘂)が表されています(図5)。

(図5)金銅五鈷鈴の部分図

仏を花で供養するために、仏教と深く関わる蓮が採り入れられたのでしょう。仏教美術では「荘厳(しょうごん)」ということばが使われますが、隅々まで飾り立てることで仏を敬い、供養するのです。

金剛鈴の持ち手を挟んで鈴とは反対側、鋭く尖った鈷と呼ばれる部位を両端に備えたのが金剛杵(こんごうしょ)です。

人間の煩悩（ぼんのう）を打ち砕き、邪悪な存在を阻む役割の道具で、古代インドの武器を原形にしています。どうりで厳(いか)めしいかたちをしています。こちらも金剛鈴と同じように、中央の持ち手のところに蓮弁が飾られています(図6･7）。

(図6)金銅五鈷杵（こんどうごこしょ）

平安時代・12世紀

(図7)金銅五鈷杵の部分図

密教の法具では、ほかにも羯磨(かつま)や輪宝(りんぽう)、六器(ろっき)など多くの品に蓮の意匠が採り入れられています。

六器は器の側面に蓮弁が見えますが(図8)、台も上から見た八弁(八葉)の蓮華形なのですね(図9)。

(図8)金銅六器(こんどうろっき)

鎌倉時代・13世紀

(図9)金銅六器の台

器の底裏に付く高台(こうだい)を受ける立ち上がりには蓮蘂(れんずい)を表す刻みが施されていて、細部まで凝っています。本物に似せようという職人の心意気、あるいは仏のために、人の目が届きにくいところをも飾り立てようとする「荘厳」の意識が発露しているのでしょう。

羯磨(図10)や輪宝(図11)は、会場に拡大写真を置いたりしていますので、是非ご自身で探してみて下さい。

ヒントは、真ん中、それから両方とも金剛杵と共通するかたちの部分があるということです。

(図10)金銅羯磨(こんどうかつま)

鎌倉時代・13世紀

(図11)金銅輪宝(こんどうりんぽう)

鎌倉時代・13世紀

会場には、金色や黒っぽいもののほかにも、赤い紅蓮華(ぐれんげ)をかたどった品もあります。

華籠(けこ)という、法要の際に場を清めるために撒(ま)く花(大抵は紙製の蓮弁)を入れる浅い容器です(図12)。

(図12)紙胎漆塗彩絵華籠(したいうるしぬりさいえけこ)

鎌倉時代・13世紀

こちらは八弁(八葉)の蓮華を表しており、蓮肉や蓮蘂も、実物のように表されています。

しかしながらよく見ると、花弁の間に金剛杵の一種である三鈷杵(さんこしょ)がのぞいているのがわかります。ただごとではない感じですね。

これは、密教の説く世界を絵に表した両界曼荼羅(りょうかいまんだら)のうち、胎蔵界(たいぞうかい)曼荼羅の中心にある中台八葉院(ちゅうだいはちよういん)(図13)を模したものであると考えられます。蓮弁の上に密教の中心的な八尊の仏を表した胎蔵界曼荼羅の中心部ですが、そのかたちを借りたのですね。

ほかにもまだ気付いていない、こうした秘密が隠されているかもしれません。

(図13)両界曼荼羅(りょうかいまんだら）のうち胎蔵界・中台八葉院（たいぞうかい　ちゅうだいはちよういん)

鎌倉時代・14世紀

(注)現在は展示していません。

広い館内、時間も限られていますが、少し立ち止まって、目を凝らして見てみると、何か新しい気づきや発見があるかもしれません。

本特集は小さな展示ですが、国宝5件、重要文化財7件と選りすぐった構成ですので、お盆も近いことですし、涼みがてらご観覧いただければ幸いです。

ところで、この展示では蓮と仏教の繋がりをテーマにしていますが、何と蓮の意味はそれだけではないのですね。東洋館4階8室「中国の絵画」では「蓮―文人のこころ」という展示を行っています（7月26日(日)まで）。蓮は仏教を象徴する花であるだけではなく、東アジアでは清廉な君子(くんし)(理想の人物)の象徴でもあるのですね。

展示室で蓮の様々な側面にふれた後は、是非庭園の池の蓮(図14)も眺めてみて下さい。