親と子のギャラリー　ミイラとエジプトの神々

第1章　古代エジプトでは、死んだらどうなる？

死んだからだを腐らせることなく永遠に保存しようと、長い時間と手間をかけて古代エジプト人がつくったものがミイラです。その理由は、死んだ魂は死者の国へと向かい、最終的にはもとのからだに戻って「イアルの野」と呼ばれる楽園で、生前と同じような生活を送ると信じられていたためでした。魂が再び帰る場所として、生きていた時と同じからだがどうしても必要だったのですね。死者はどのようにして死者の国へ向かうのか、「イアルの野」ではどのような生活を送るのか、お墓に納められたさまざまなものを通してみていくことにしましょう。

ミイラのつくり方

古代ギリシャの歴史家ヘロドトスが書いた『歴史』という本によると、エジプトのミイラのつくり方には3つのランクがあったようです。ミイラができるまで、約70日もかかり、ミイラつくりの職人もいました。 ここでは一番高価な方法をご紹介します。

アメン神官のウシャブティ 末期王朝時代時代・前664～前332年　エジプト出土 百瀬治・富美子氏寄贈

1、死者の内臓や脳を取り出し、ナトロンという鉱物を使ってからだや内臓を乾燥させます。
※ ナトロン:ナイルの河原でとれた、炭酸ナトリウム(炭酸ソーダ）を主成分とした天然鉱物です。水分を吸収する働きがあります。

2、特に重要だと考えられていた心臓を、からだのなかに戻します。その他の内臓はカノポスという壺に入れてお墓に納められました。脳は大事なものだとは思われていなかったらしく、捨てられました。

3、乾燥して縮んだからだには、つめものをし、生きていたころのからだと同じくらいの大きさにしてから、長い亜麻布（あまぬの）を何重にも巻いて、棺に納められました。ウジャトの眼のお守りやウシャブティという身代わり人形を一緒に棺に納めることもありました。

第2章 古代エジプトでは、動物も神さまだった！？

セクメト女神像　新王国時代（第18王朝アメンヘテプ3世治世）・前1388年～前1350年頃　エジプト　テーベ出土

ここに展示している像は、すべて古代エジプトで信仰されていた神さまです。イシス女神やアメン神のように、人間の姿をした神さまもいますが、その多くは、ネコや魚、鳥やライオン、カバなど、エジプトにいた動物たちの姿で表わされました。古代エジプトでは、大自然の中に生きる動物たちは、人間にはない素晴らしい能力を備えた神聖な存在でした。個性的な姿をしたエジプトの神々もまた、「芸術」や「知恵」「豊穣（ほうじょう）」「子宝」などをつかさどる特別な力を持っていました。その力を動物の姿によって象徴的に表わしているのです。

  
写真左上：トト神像　プトレマイオス朝時代・前323年～前30年頃　エジプト　トゥーナ・エル・ゲベル出土　エジプト文化情報省寄贈
写真右上：バステト女神像　末期王朝時代後半～プトレマイオス朝時代初頭・前5世紀～前4世紀頃　エジプト出土　百瀬治・富美子氏寄贈