親指のマリアとキリシタン遺品

クリスマスは、12月25日のイエス・キリストの誕生を祝うキリスト教の祭りです。聖母マリアと幼子イエスは普遍的な慈しみの象徴として篤く信仰されてきました。

当館が所蔵する「聖母像（親指のマリア）」は17世紀にイタリアで制作されました。宝永５年（1708）にキリスト教の信仰が禁じられていた日本に潜入したイタリア人宣教師ジョバンニ・バッティスタ・シドッチ（1667～1714）が持参したことが知られています。日本に潜入するにあたって、所持できるものが限られるなか、決して小さくはないマリア像を選んだところに、シドッチの深い聖母信仰をうかがい知ることができます。シドッチは屋久島に上陸して間もなく薩摩藩によって捕らえられ、江戸に送られて新井白石（あらいはくせき）の取り調べを受けました。

平成26年（2014）、文京区小日向の切支丹（きりしたん）屋敷跡から発掘された人骨が、文京区、国立科学博物館、早稲田大学の調査によってシドッチ本人のものと確認されました。昨年、出土した頭蓋骨からシドッチの顔が復元されたので、今回、文京区教育委員会から復元された頭部をお借りして、「聖母像（親指のマリア）」とともに展示いたします。そのほか、クリスマスの時期に合わせて、聖母子や聖人などを表したキリシタン遺品をご覧いただき、日本におけるキリスト教信仰に思いを馳せていただければ幸いです。