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伊藤若冲「乗興舟」　版画で楽しむ淀川の旅

現在、本館2階のD・E室（旧特別1室・2室）では特別企画「アイルランドチェスター・ビーティー・コレクション　絵巻と絵本のたからばこ」を開催しています（会期：～7月20日(月・祝)まで）。

アイルランドの首都ダブリンにあるチェスター・ビーティーが所蔵する、珠玉の絵巻・絵本コレクションを紹介するこの展示。みどころはたくさんありますが、今回はE室に展示している伊藤若冲「乗興舟（じょうきょうしゅう）」をご紹介します。

「乗興舟」は、「奇想の画家」として知られる伊藤若冲（1716～1800）が制作した版画巻で、京都から大坂まで、淀川を下る船旅の景色が描かれています。明和4年（1767）の春、若冲は相国寺の禅僧、大典（だいてん）（梅荘顕常（ばいそうけんじょう）1719～1801）とともに淀川を下りました。本作は、その経験をもとに制作されたものです。

大きな特徴は、「拓版画」という技法でつくられていること。木版正面摺とも呼ばれ、図や文字を彫った木版のうえに湿らせた紙を押し当て、凸部分にのみ墨を載せていく版画の技法です。たとえば、十円玉に紙を載せて、鉛筆でこすると図柄が浮かび上がってきます。それとよく似た仕組みといえばイメージしやすいでしょうか。「乗興舟」では、墨一色で川や山、舟や人々が表されています。ところどころにグラデーションが施され、幻想的で奥行きのある画面が展開されます。

それでは画巻をみていきましょう。船は京都の伏見から出発します。

乗興舟（部分）　伊藤若冲筆　江戸時代・明和4年（1767）頃　チェスター・ビーティー蔵
Images courtesy of the Trustees of the Chester Beatty Library, Dublin.

左下には淀城が見えます。

京都の橋本付近。空に一羽の鳥が飛んでいます。

枚方（ひらかた）を過ぎたあたり。川はどこまでもつづいていくようです。

河畔に家々が立ち並びます。画面右手には一杯やれる店を探しているらしい旅人の姿も。

最後に、船は大坂の八軒家に到着します。天満橋が架かり、その下に多くの船が停泊しています。

この作品は、絵の部分だけで10枚の紙をつないで構成されています。その全長は1150.0センチメートル。当館の展示ケースに合わせてつくられたかのようなサイズで、実際、展示作業中に展示台へぴたりと収まったときには、担当者一同、思わずにんまりとしてしまいました。

展示風景

さて、江戸時代、淀川には京都と大坂を結ぶ三十石船が昼夜運行していました。この船に乗って人々が行き交う淀川の風景は、当時の浮世絵にもたびたび描かれています。現在、本館20室「日本美術の流れ　浮世絵と衣装―江戸（浮世絵）」では、今回ご紹介した広重と北斎の浮世絵を含め、淀川をはじめとする川の風景をテーマとした作品を展示しています。　

こちらは歌川広重が描いた三十石船です。老若男女が乗り合わせた船に、飲食物を売る「くらわんか舟」が近づく様子が描かれています。