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【平安の秘仏】トーハクくん×研究員の仏像トーク(その1)

ほほーい！ぼく、トーハクくん！
今日は特別展「平安の秘仏―滋賀・櫟野寺の大観音とみほとけたち」を見に来たほ。
展覧会の担当研究員の西木さんと、会場入口で待ち合わせしているんだけど･･･
トーハクくん、こっちだよ！
↑西木研究員に似ているかもしれない重要文化財「観音菩薩立像(N-183)」／法隆寺宝物館第2室で展示中
あ、西木さん！こんにちは。
「平安の秘仏」展の会場は本館だよ。間違えないように注意してね。

大きな垂れ幕が目印です

さあ、展示室に行くほー！
ちょっと待って、トーハクくん。展示室に行く前に質問です。
ほ？
滋賀県といえば？
琵琶湖！
ほかには？
えーと、えーと？
滋賀県といえば、琵琶湖、T.M.Revolution、そして仏像だよ！
は、初耳だほ。
滋賀県民の常識です。
※西木研究員は滋賀県出身です。
･･･琵琶湖とT.M.Revolution（滋賀県出身のミュージシャンで滋賀ふるさと観光大使だほ。この前、展覧会を見に来てくれたほ）はわかるけど、え、仏像？
滋賀県は天台宗の総本山、比叡山延暦寺のお膝元だよ！　滋賀県には優れた仏像が多く、国宝・重要文化財に指定される仏像は奈良県、京都府についで第3位の件数なんだよ！！　いわば滋賀県は仏像ワンダーランド！！！
ほとばしる滋賀県愛がまぶしいほ。
今回の展覧会は、仏像ワンダーランド・滋賀県の櫟野寺(らくやじ)につたわる、重要文化財の仏像全20体を紹介する展覧会なんだよ。
ほー。
じゃあ、さっそく展示室に行こう。

「なんでこんなに大きいの？」

重要文化財　十一面観音菩薩坐像
平安時代・10世紀
滋賀・櫟野寺蔵

！！！
櫟野寺のご本尊です。
お、大きい･･･。
像高約3.2m、台座と光背も含めると5mを超えるという、重要文化財に指定される十一面観音菩薩坐像では日本一の大きさだよ。
なんでこんなに大きな仏像をつくったんだほ？
これが仏像の理想のサイズなんだ。「仏様に願いを叶えてもらうには、決まった形・大きさで作らないといけない」って、経典に書いてあるんだよ。
こんなに大きいのが理想？
昔の単位で高さ一丈六尺。このサイズでつくられた像を丈六仏(じょうろくぶつ)と、言います。
一丈六尺？
立った状態、つまり立像で4.8m、坐像だと2.4mだね。
ほ？ 2.4m？？さっき西木さんは、この観音様は3.2mって言ってたほ。
あ、気がついた？トーハクくん、鋭いね。
ふふん♪
仏像にはさまざま冠の形や髪型があるから、高さがそれに左右されないように、髪の毛の生え際ではかるんだよ。

あ、髪の毛の生え際だと約2.4mだほ！
ね、この像はまぎれもなく丈六仏でしょう？
と、いうことは、この観音さまにお祈りすれば、ぼくのお願いごとも叶えてもらえるってことだほ？！
叶うといいね(笑)。

「大好きなはにわクッキーをおなかいっぱい食べられますように」

いやはや、いくら理想のサイズとはいえ、つくるのにお金も時間もかかって、きっと大変だったんだほ。
実際のところ、かなり大変だったと思うよ。
我々も、運んで展示するのにかなり苦労したからね。観音の大きさを身をもって知ったよ･･･。
ああ、西木さんが遠い目をしているほ。
この像がお寺の外に出るのは、二度とないと思うよ。並大抵のことじゃないからね･･･。

「一木造の大観音」
こんなに大きなご本尊だけど、この像は一木造、つまり頭と胴体を1本の木から彫り出しているんだ。
ほー！
横から見ると元となった木の太さ、大きさが想像できるんじゃないかな。

きっと、とっても立派な木だったんだほ。
台座と光背を除いても740kgもあります。
ユリノキちゃんの体重の何倍かな･･･なんてことをしゃべったら、ユリノキちゃんに呼び出されるところだったほ。危なかったほ。
トーハクくんも、苦労しているんだね(苦笑)。
この一木造ならではの重量感も、この像の魅力だと思うんだ。

「大観音は誰がつくったの？」

現在の櫟野寺本堂（滋賀県甲賀市）

こんなに大きな観音様を、一体誰がつくったんだほ？
うーん、実は記録が残っていなくて、よくわからないんだけど、「最澄(さいちょう)がイチイの大木に仏像を刻んだのが寺の始まり」と、櫟野寺に伝わっているんだ。
最澄さん、よく聞く名前だほ。
日本に天台宗を広めた、平安時代初期のお坊さんだね。
この観音像は、最澄の頃から150年ほどくだった10世紀中頃につくられたものだけど、この時期に延暦寺が、櫟野寺のある滋賀県・湖南地域で布教をしていたようなんだ。だから、この観音像も布教の過程で、延暦寺に関係のある工房でつくられたんじゃないかな。

それにしても、穏やかできれいなお顔だほ。ほっとするほ～。

お顔に注目するとはお目が高い！じゃあ、次は仏像のお顔について話そうか。
ほー！

～【平安の秘仏】トーハクくん×研究員の仏像トーク(その2)に続く～